Palpite Arsenal x Manchester Utd

Em busca do título da Premier League desde 2004, o Arsenal não esteve longe da coroação, terminando na 2ª colocação nos três anos anteriores. A equipe londrina parece madura o suficiente para finalmente pôr fim à longa seca desta temporada. Os Gunners estão no topo da classificação, 7 distâncias à frente do seu perseguidor mais próximo. Depois de cinco vitórias consecutivas, eles perderam pontos valiosos contra o Liverpool por 0-0 e o Nottingham Forest no fim de semana passado por 0-0. Entre estes dois resultados, a turma de Mikel Arteta dominou o Portsmouth na FA Cup por 1-4 e venceu no relvado do Chelsea na primeira mão das meias-finais da Taça da Liga por 2-3. Esta semana, o Arsenal continuou o seu registo impecável na Liga dos Campeões com 7 vitórias, com um sucesso convincente adquirido no covil do Inter por 1-3. No ano passado, o Manchester United atingiu o fundo do poço ao terminar em um indigno 15º lugar na liga.

Ansiosos para desempenhar os papéis principais novamente nesta temporada, os Red Devils estão atualmente em 5º lugar na Premier League e estão apenas um ponto atrás do 4º colocado, a última vaga de qualificação para a próxima Liga dos Campeões. Apesar de uma classificação interessante, conquistou apenas uma vitória em 6 partidas entre meados de dezembro e início de janeiro, com 4 empates e 1 derrota. O empate em 1 a 1 com o Leeds, mal classificado, levou à demissão do técnico Ruben Amorim. Sob o comando do interino Darren Fletcher, os companheiros de equipe de Bruno Fernandes empataram em 2 a 2 em Burnley, antes de perderem para o Brighton na FA Cup por 1 a 2. Pela primeira vez no banco de Michael Carrick, eles causaram uma grande impressão no fim de semana passado. Diante de sua torcida, o Manchester United logicamente venceu o clássico contra o City por 2 a 0. 

Para este encontro o Arsenal não pode contar com o internacional italiano Calafiori, defesa que habitualmente substitui Hincapie e o jovem médio Dowman (16 anos), todos lesionados. Suplentes desta semana na Liga dos Campeões, os executivos Gabriel, Rice (4 gols e 4 assistências no PL) e Odegaard (1 gol e 3 assistências no PL) devem ser titulares neste fim de semana. O atacante brasileiro Gabriel Jesus (1 gol na PL) se destacou com uma dobradinha contra o Inter, enquanto seu concorrente Gyokeres (5 gols na PL) também marcou após entrar. Os dois homens estão em equilíbrio para começar na frente. Nas alas, encontramos os influentes Saka (4 gols e 3 assistências no PL) e Trossard (5 gols e 4 assistências no PL). Muito sólido na defesa, o Arsenal tem a melhor defesa do campeonato. Neste inverno, o promissor Nwaneri foi emprestado ao OM.

Pelo Manchester United, o zagueiro holandês De Ligt não estará disponível neste fim de semana, devido a lesão. Por outro lado, derrotado na final do CAN, o lateral marroquino Mazraoui está de volta. Para sua primeira vez no banco, Michael Carrick fez escolhas fortes no fim de semana passado ao colocar Mainoo no meio-campo, Bruno Fernandes (5 gols e 9 assistências no PL) um pouco mais acima no campo e Mbeumo (7 gols no PL) no ataque. As duas últimas cidades aproveitaram para serem decisivas enquanto o extremo Dorgu (2 golos e 3 assistências na PL) teve uma atuação muito boa. O internacional brasileiro Matheus Cunha (4 gols e 2 assistências no PL) foi reserva, mas ficou inquieto depois de entrar em jogo.