Palpite Mali x Senegal

Regular, mas nunca titulado, o Mali chegou às oitavas de final do CAN quatro vezes nas últimas quatro edições. Garantidos como quartas-de-final como há dois anos, hoje os malianos almejam um novo feito depois da vitória que veio do nada contra a Tunísia nas oitavas de final por 1 a 1, vitória nos pênaltis depois de terem disputado boa parte da partida em desvantagem numérica. Notaremos ainda que esta selecção não conseguiu vencer um único jogo no final do tempo regulamentar neste CAN, que também havia assinado três empates na fase de grupos frente às Comores 0-0, Marrocos 1-1 e Zâmbia 1-1. Titulado em 2021, o Senegal é um dos grandes favoritos de Marrocos, Costa do Marfim e Argélia e apresenta um desempenho de alto nível neste CAB. É muito simples, os senegaleses ainda não perderam nesta edição, estatística que persiste desde 2019 sem derrotas no tempo regulamentar.

Nas oitavas de final, os Leões de Teranga assustaram-se frente ao Sudão ao sofrerem o primeiro golo aos 6 minutos de jogo, mas rapidamente colocaram a igreja de volta no centro da vila ao reclamarem uma vitória por 3-1. Este é já o terceiro jogo com 3 golos marcados nesta Taça das Nações Africanas pelo Senegal, que derrotou o Botswana por 3-0 e o Benim por 0-3 na fase de grupos. O único alerta ocorreu contra a RDC durante o 2º dia da fase de grupos por 1-1, mas os homens de Pape Thiaw ainda terminaram no topo da classificação. 

Para este encontro, o Mali recuperará o meio-campista Amadou Haidara, suspenso nas oitavas de final após exclusão da 3ª partida da fase de grupos. Por outro lado, em cruzamento, é o lateral direito Woyo Coulibaly (Sassuolo), expulso frente à Tunísia, que hoje cumpre suspensão. Em seu lugar deverá ser titular o zagueiro do Paris FC Hamari Traoré (ex-Rennes/Real Sociedad), ele que disputou pela primeira vez na competição nas oitavas de final ao entrar no jogo após iniciar a competição lesionado. Este ainda não foi o caso de Sikou Niakaté (Braga, lesionado), anunciado como incerto esta sexta-feira, quando G.Diarra (Feyenoord), utilizado três vezes fora do banco na fase de grupos, mas perdido frente à Tunísia, está de volta. O herói nacional, claro, continua sendo o excelente Lassine Sinayoko (Auxerre), autor de 2 gols nos jogos da fase de grupos e brilhante no final da partida contra a Tunísia ao empatar (3 gols na competição).

Os meio-campistas Doumbia (Brest), Sangaré (Lens) e Bissouma (Tottenham) são anunciados como titulares. Boas notícias para o Senegal, que vai recuperar o defesa-central titular Koulibaly (Al-Hilal, 101 internacionalizações), suspenso nos oitavos de final. Lembremos, porém, que Pape Thiaw (treinador) preferiu dispensar meninos como Amad Diallo (Manchester United) e Nobel Mendy (Rayo Vallecano) enquanto Ilay Camara (Anderlecht) e Assane Diao (Calcio Como) foram obrigados a jogar a toalha devido a problemas físicos. Para os presentes, é pesado, principalmente no setor ofensivo com o inesgotável Sadio Mané, autor de 2 assistências nas oitavas de final nos gols de Pape Gueye (Villarreal) autor de uma dobradinha e do parisiense Ibrahim Mbaye, que havia acabado de substituir o ex-ala do Marselha Ismaila Sarr (Crystal Palace) ainda sem gol marcado na competição. Rapidamente liberado nas oitavas de final, o lateral Jakobs (ex-Mônaco) será uma boa adição, assim como o interessante Nicolas Jackson (Bayern de Munique), autor de 2 gols na competição.