Palpite Nice x Strasbourg

O ano abre com um novo treinador em Nice. Franck Haise deixou o cargo e viu Claude Puel sucedê-lo para realizar a operação de reconquista de uma equipe ainda em crise apesar da classificação para as oitavas de final da Coupe de France, antes do Natal, contra o Saint-Etienne L2; 2-1. Este resultado encerrou uma pesada série de 9 derrotas. Prejudicado pelo PSG 1-0, Metz 2-1, Marselha 1-5, Lorient 3-1, Angers 0-1 e mais recentemente Lens 2-0 no Campeonato, o 13º classificado Gym foi expulso da corrida pela qualificação europeia e atraiu a ira dos seus adeptos. O Nice é a penúltima defesa da Ligue 1, com 29 gols sofridos em 16 dias. Incapaz de vencer desde o início de novembro, o Estrasburgo 7 também vacila no Campeonato, mas não perdeu a esperança de se classificar para uma competição europeia na primavera.

O Racing pelo menos interrompeu uma série de 3 derrotas no exercício do último dia, em Meinau contra o Lorient por 0-0, e mostra uma perda de 4 unidades no top 5. No topo do ranking da Conference League depois de ter completado a fase do campeonato com uma vitória sobre o Breidablik por 3-1, está teve mais sucesso no cenário continental e estará nas oitavas de final. O clube alsaciano também se tranquilizou na Coupe de France em sua última partida em 2025. Sua vitória sobre o Dunkerque L2; 2-1 abriu as portas para as oitavas de final.

Claude Puel terá que mexer para sua grande estreia. Enquanto o potencial titular Louchet (meio-campista ou pistão direito) cumpre sua última partida de suspensão, o meio-campista belga Vanhoutte também está suspenso. De salientar ainda as lesões dos defesas Dante, Ndayishimiye, Bombito e Abdelmonem, do extremo Jansson e dos jovens médios Bernardeau e Coulibaly. O atacante Kevin Carlos está doente, enquanto Moffi e Boga (2 gols cada em L1) ainda não voltaram. Por fim, a ausência dos executivos Diouf (1.º guarda-redes), Mendy, Abdi (defensores) e Boudaoui (meio-campista), todos envolvidos na Taça das Nações Africanas com as respetivas seleções, não ajudará nos negócios do treinador. Recém-chegado por empréstimo do Frankfurt, Wahi estará no grupo para esta partida.

Sua chegada a um setor ofensivo onde Diop (6 gols em L1) é muito solitário pode reanimar o clube na segunda metade da temporada. Em Estrasburgo, o artilheiro Emegha (7 gols, incluindo 4 em L1), e os ausentes de longa data Sow e Oyedele estão muito tensos para o reinício. O Racing também está sem os zagueiros titulares Guéla Doué (Costa do Marfim) e Sarr (Senegal), que ainda disputam a Copa Africana das Nações. Para se recuperar na classificação, o clube terá que contar com um grande Panichelli. O argentino, autor de 9 gols no Campeonato, não marca no cenário nacional há 6 jornadas.