Palpite Strasbourg x Mainz

Apontado como um dos favoritos ao título da Conference League após dominar a fase do campeonato, e ainda mais por permanecer invicto, o Estrasburgo teve uma péssima operação na última semana em Mainz. Começando mal a primeira mão dos quartos-de-final, o residente da Ligue 1 não conseguiu reagir e sofreu a primeira derrota da temporada no cenário continental por 2-0. Ele então levou a melhor sobre os croatas de Rijeka nas oitavas de final por 1-2, 1-1. Além disso, é uma invencibilidade de 10 partidas em todas as competições que termina para o Racing, vencedor do Nantes por 2 a 3 e do Nice por 3 a 1 em seus últimos jogos na Ligue 1, onde ocupa o 8º lugar no ranking. Com a viagem a Brest adiada, o clube alsaciano não disputou o último fim-de-semana no Campeonato e aborda o jogo da segunda mão com bastante frescura física. O Mainz também fez o seu trabalho na primeira fase da competição ao integrar o top 8 da fase do campeonato e, assim, evitar a passagem aos play-offs.

Recompensado por pressionar o Racing desde o início da primeira mão por 2-0, o clube alemão logicamente optou pelas meias-finais. Conquistou assim a quinta vitória consecutiva, ampliando sua atual invencibilidade para 9 partidas. Entre esses resultados, ele derrotou o clube tcheco Sigma Olomouc na segunda mão das oitavas de final por 2 a 0, 0 a 0 na primeira mão e confirmado na Bundesliga à frente do Werder Bremen por 0 a 2, Eintracht Frankfurt por 2 a 1 e Hoffenheim por 1 a 2. O 9º Mainz teve a oportunidade de jogar em casa no domingo contra outro time dos 9 primeiros, o Freiburg, mas viu sua invencibilidade chegar ao fim após uma derrota por 0-1. 

Estrasburgo não pode contar com seu principal atacante Panichelli (16 gols em L1, 2 em C4), lesionado há vários meses. Mwanga (meio-campista) não está inscrito para a fase de mata-mata quando Anselmino (zagueiro central) e o versátil meio-campista Ouattara estão incertos. Gary O'Neil deve colocar todas as chances a seu lado ao iniciar Moreira (3 gols em L1, nenhum em C4) e Emegha (4 gols em L1, 3 em C4). Entrando em jogo na primeira mão, o extremo e o avançado permitiram à sua equipa recuperar o impacto ofensivo. Muito bom, embora tenha sofrido dois golos, Penders é também um grande trunfo para uma equipa do Estrasburgo que também pode contar com o seu metrónomo Barco no meio-campo e o prolífico Godo (8 golos em L1, 4 em C4) na ala esquerda. O técnico do Mainz renova seu grupo sem os lesionados de longa data Silas (1 gol na Bundesliga) e Hollerbach (1 gol em C4), o trunfo ofensivo Lee (6 gols, incluindo 2 em C4) e Leitsch (zagueiro substituto).

Em fase de recuperação, o goleiro número 1 Zentner, os zagueiros Bell e Hanche-Olsen (executivos) e o artilheiro desta equipe Amiri (15 gols incluindo 4 em C4) têm chances de retornar ao grupo. A última cidade também voltou a jogar neste fim de semana e por isso estará presente nesta partida de volta. O ex-zagueiro do Estrasburgo, Caci, e o jovem lateral Bos, que se recupera de uma lesão, não foram inscritos na Liga Conferência. Não mais do que o recruta de inverno Becker (1 gol na Bundesliga), que mesmo assim se tornou titular no Campeonato. Já artilheiro na segunda mão das oitavas de final, o duro zagueiro Posch contribuiu para as comemorações da primeira rodada, assim como o meio-campista japonês Sano.