Palpite Crystal Palace x Rayo Vallecano

Esta é a primeira vez que o Crystal Palace disputa uma final europeia. Depois de vencer no cenário nacional na temporada passada com a FA Cup e o Community Shield no início da temporada, os Eagles voltam agora as suas atenções para a Europa com esta final. Recorde-se que, no caso de uma coroação esta noite, uma semana depois do Aston Villa no C3, o Palace qualificar-se-ia automaticamente para a Liga Europa, que já não pode prever através da Premier League, muito longe dos 8 primeiros lugares dobráveis ​​europeus. De qualquer forma, já se passaram várias semanas desde que o Palace abandonou o campeonato ao ficar nada menos que 6 jogos sem vitória na elite incluindo 3 pesadas derrotas nos gramados do Liverpool por 3-1, Bournemouth por 3-0 e Manchester City por 3-0. No fim de semana passado, o Crystal Palace disputou sua última partida do campeonato contra o campeão Arsenal e perdeu em casa para um time renovado por 1-2. O clube londrino terminou em 15º na Premier League. Nesta Liga Conferência, o clube inglês se assustou mais de uma vez ao eliminar o Zrinjski nos 1/16 de final por 3 a 1 no total das duas partidas, 1 a 1 no jogo de ida fora de casa, levado ao limite nos 1/8 de final contra o Larnaca 0 a 0 no jogo de ida, vitória por 1 a 2 após a volta, derrotado na segunda mão dos 1/4 de final pela Fiorentina por 2 a 1, mas a vitória da primeira mão foi suficiente para chegar à última quatro 3-0.

Foi finalmente na meia-final que os homens de Oliver Glasner dominaram o assunto ao vencerem o Shakhtar na primeira mão por 1-3 e na segunda mão por 2-1. Ao contrário do Crystal Palace, o Rayo Vallecano não precisou disputar uma partida nos 1/16 de final, classificando-se diretamente para as oitavas de final após o 5º lugar na fase do campeonato. Nos 1/8 de final, os madrilenos deram conta ao eliminar a modesta equipa turca do Samsunspor, vencendo por 1-3 na Turquia na primeira mão, perdendo 0-1 na segunda mão em Vallecas, antes de morrerem de susto frente ao AEK Atenas nos 1/4 de final, vencendo por 3-0 na primeira mão em casa, perdendo por 3-1 na segunda mão na Grécia: 4-3 no agregado dos dois jogos. Na semifinal, diante de duas equipes tensas contra os alsacianos de Estrasburgo, os comandados de Iningo Perez finalmente fizeram o café ao vencer a primeira mão por 1-0 e a segunda mão por 0-1. Na La Liga, há muito tempo nas profundezas, o Rayo Vallecano recuperou a saúde férrea e até disputou uma qualificação europeia, no passado fim-de-semana no relvado do Deportivo Alavés, por ocasião da última jornada do campeonato. E apesar da vitória por 2-1 no País Basco, o Vallecano irá, tal como o Crystal Palace, disputar o seu lugar na Taça dos Campeões Europeus na próxima época através desta final. 

No Crystal Palace, o atacante substituto Nketiah ainda está na lateral. Por outro lado, o ex-atacante do Nice e do Nantes, Evan Guessand, retornou recentemente à competição, enquanto o lateral substituto Sosa e principalmente o zagueiro central Richards fazem parte do grupo após terem sido retirados nos últimos dias. Não tenho certeza, porém, de que este último possa ser o titular. Lesionado durante quase toda a temporada, o ex-meio-campista do Lens, Cheick Doucouré, não foi incluído na lista C4 do clube. Convocados por Didier Deschamps para o Mundial, os internacionais franceses Mateta (2 golos, 3 assistências em C4 + 11 golos em PL) e Maxence Lacroix (zagueiro central) vão querer juntar-se aos Blues como campeões europeus. O meio-campista japonês Daichi Kamada (1 gol, 4 assistências em C4) estará bem operacional, assim como o internacional senegalês e futuro adversário dos Blues no início da competição mundial Ismaïla Sarr (ex-OM), artilheira da competição com um total de 9 gols. Yeremi Pino (1 gol, 2 assistências em C4) também estará lá. Do outro lado da mediana, Inigo Perez decidiu deixar Nteka, o zagueiro central Mumin, Fran Perez, Vertrouwd e Martin fora da lista C4 do Rayo Vallecano (não classificados). A maioria destes jogadores não se enquadra nos planos do treinador ou estão lesionados, mesmo que Nteka tenha marcado este fim de semana no campeonato.

Lesionado há várias semanas, Diego Mendez não jogará nesta final, nem o defesa-central do OM, Luiz Felipe. Boas notícias, porém, com os regressos ao grupo de Álvaro Garcia (6 golos, 4 assistências em C4) e do extremo emprestado pelo Villarreal: Akhomach. Muito bom na primeira metade da temporada, principalmente na La Liga com 10 gols, já faz mais de 2 meses que Jorge de Frutos não marca um único gol. Foi o atacante brasileiro Alemão quem teve que se sair bem para derrotar o Racing Strasbourg, marcando nas duas mãos. Este último também está em excelente forma com 5 gols nas últimas 8 partidas. Defensivamente, outro francês jogará esta final, neste caso Florian Lejeune. O internacional senegalês Ciss não deve estar ausente, nem o antigo jogador do Bordéus Pedro Diaz e o internacional romeno Ratiu.