Palpite Ajax x Benfica

O Ajax Amsterdam não deve ir longe este ano na Liga dos Campeões. Decepcionante demais, o vice-campeão holandês ainda não conquistou um único ponto no meio da fase do campeonato e, portanto, está na retaguarda da classificação com um péssimo recorde de apenas um gol marcado em 14 sofridos nos primeiros 4 dias. Não no nível contra o Inter 0-2, OM 4-0 ou Chelsea 5-1, os Lancers também foram duramente derrotados pelo Galatasaray por 0-3 no último dia. No panorama nacional, o Ajacides ocupa apenas o 6.º lugar da classificação, já a 14 pontos do líder PSV. Desde a última derrota na C1, foi derrotado no Campeonato pelo Utrecht por 2-1 e pelo Excelsior por 1-2. Perante esta observação, os dirigentes decidiram demitir o treinador John Heitinga e continuam à procura de um novo técnico.

A situação não é muito melhor do lado do Benfica que, tal como o seu adversário do dia, ainda exibe um contador de pontos em branco após as primeiras 4 jornadas. Os homens de José Mourinho foram, portanto, derrotados 4 vezes nesta competição, por Qarabag por 2-3, Chelsea por 1-0, Newcastle por 3-0 e finalmente Bayer Leverkusen por 0-1 no início do mês. Como resultado, os portugueses também não deverão ter esperança de entrar no top 24 no final da época regular. No campeonato, a equipa não tem mais sucesso, pois permanece presa no 3.º lugar da classificação, bem longe do FC Porto que tem 6 pontos de vantagem na liderança. Antes desta deslocação a Amesterdão, o Benfica venceu com dificuldade o Atlético CP, clube da 3.ª divisão, na Taça de Portugal, por 0-2, com Mourinho furioso ao intervalo. 

O Ajax não está com força total no momento. Continuam de fora o médio Van den Boomen que passou pelo Toulouse, lesionado há muito tempo, e o extremo internacional holandês Berghuis (1 golo e 2 assistências no Campeonato), ao contrário do antigo avançado do Nice Dolberg (6 golos em todas as competições), marcador deste fim-de-semana no panorama nacional. Também o meio-campista e capitão Taylor (2 gols e 3 assistências no Campeonato) retorna de suspensão em relação ao último dia, quando o zagueiro potencialmente titular Gaaei está em dúvida. Na linha da frente estava o internacional holandês Weghorst (6 golos no Campeonato) que marcou o único golo do Ajax nesta competição. Os interessantes Godts (5 golos e 5 assistências no Campeonato) e o internacional israelita Gloukh (4 golos, 2 assistências) candidatam-se para cercá-lo na linha da frente. Quanto ao Benfica, o Bah, lesionado de longa data, os médios Manu Silva e Nuno Felix e o avançado Bruma não poderão figurar no grupo que viaja até à Holanda.

O mesmo vale para o extremo internacional belga Lukébakio (4 assistências no Campeonato). Por outro lado, Pavlidis (15 golos, incluindo 1 em C1), o médio-ofensivo ucraniano Sudakov (3 golos no Campeonato) e o médio-defensivo Barrenechea estão muito bem depois de terem sido afectados nos últimos dias. Note-se, no entanto, que Sudakov não pôde jogar o jogo da Ucrânia contra a França, nem o jogo do fim-de-semana do Benfica, e que poderá não ser titular esta noite. Pavlidis voltou a marcar na sexta-feira pela Copa. Os capitães Rios (meio-campista, também artilheiro na sexta-feira) e Otamendi (zagueiro central) estão suspensos.