Palpite Lille x Aston Villa

O Lille teve que trabalhar muito para chegar às oitavas de final desta Liga Europa. Surpreendidos em casa na primeira mão dos play-offs pelo Red Star Belgrade por 0-1, os Mastiffs reagiram bem ao vencer pelo mesmo placar no retorno à Sérvia no final do tempo regulamentar antes de arrebatar a qualificação na prorrogação por 0-2 AP. Capazes de fazer o bem e o mal este ano, os homens de Bruno Genesio conquistaram o 18º lugar na classificação da temporada regular, com 12 pontos conquistados em 8 dias, graças em particular à vitória final sobre o Friburgo por 1-0 no último dia. Na Ligue 1, os nortistas sofreram uma grande queda, mas ainda assim encontraram o sorriso ao vencer o Angers por 0-1 e depois o Nantes por 1-0, o que lhes permitiu regressar ao 5º lugar do ranking. No fim de semana passado, o Lille, por outro lado, empatou em 1 a 1 com o FC Lorient no final da partida. O Aston Villa, por sua vez, honrou seu status de favorito nesta Liga Europa ao terminar na 2ª posição final da classificação da temporada regular, empatado em pontos com o líder Lyon, mas com um saldo de gols significativamente inferior ao de Les Gones.

Os ingleses convenceram bastante ao vencer 7 vitórias em 7 dias, incluindo as últimas 5 contra Maccabi Tel Aviv 2-0, Young Boys 2-1, FC Basel 1-2, Fenerbahçe 0-1 e Salzburgo 3-2 sem realmente superar os debates. Na Premier League, o clube de Birmingham agarra-se ao seu lugar no top 4 que já não tem muito peso depois de ter vencido apenas 2 dos últimos 8 jogos. Vencedores do Brighton com dores por 2 a 1, os Villans empataram com o Leeds por 1 a 1, mas foram surpreendidos pelo lanterna vermelha, Wolverhampton por 2 a 0. Um duelo importante os aguardava contra o Chelsea, mas os jogadores de Unai Emery apenas confirmaram as atuais dificuldades contra os Blues por 1-4.

Para esta parte, Bruno Genesio poderá contar com o lateral-direito Meunier (titular), que regressou no passado fim-de-semana frente ao Lorient. Por outro lado, o zagueiro potencialmente titular Alexsandro, que já havia perdido o duplo confronto contra o Estrela Vermelha de Belgrado, ainda não está lá. O extremo substituto Broholm e os lesionados de longa data Sahraoui, Touré, Igamane (4 golos em C3), Ethan Mbappé (3 golos em L1) e Caillard (guarda-redes n.º 3) não estão qualificados para jogar nesta competição. Aproximando-se dos 40 anos, Giroud conseguiu marcar seu 4º gol na competição com uma bela cabeçada na partida de volta contra o Etoile Rouge. Ele deve, sem dúvida, começar no ataque ao lado de Fernandez-Pardo, que não é muito eficaz (4 gols, 3 assistências em L1), mas que ainda assim marcou o único gol de seu time contra o Lorient no domingo. O ex-jogador do Auxerre, Perrin, deve ocupar o seu lugar no lado esquerdo.

No coração do jogo, Benjamin André e a pepita Sarhaoui estarão, sem dúvida, ansiosos para brilhar. Para este encontro, o Aston Villa deverá também lidar com algumas ausências notáveis, no meio-campo em particular com as lesões dos habituais executivos Kamara e Tielemans bem como do importante extremo McGinn que estão todos muito ausentes desta formação. Além disso, o pouco utilizado meio-campista Elliott e o recruta de inverno Alysson também devem estar ausentes, também lesionados. Felizmente para ele, Unai Emery deverá poder contar com os seus atacantes Rogers (8 gols e 5 assistências no PL) e Watkins (8 gols no PL), bem como com o internacional belga Onana e o brasileiro que chegou ao clube em janeiro Douglas Luiz no meio-campo. O argentino Emiliano Martinez, que sem dúvida será questionado pelo público do Lille, deverá manter o seu lugar nas jaulas.