Palpite Olympiacos Piraeus x Bayer Leverkusen

Vencedor da Conference League há dois anos, o Olympiakos está desta vez qualificado para disputar os play-offs da Liga dos Campeões. Quando olhamos pelo retrovisor, equipes como Athletic Bilbao, Villarreal e OM, para citar apenas os grandes nomes, não conseguiram chegar a esta fase da competição. É preciso dizer que o clube grego se deu meios para subir aos 24 primeiros ao vencer o Ajax por 1 a 2 e o mesmo Bayern Leverkusen por 2 a 0 em rápida sucessão nas duas últimas jornadas da fase do campeonato disputada em 2026. A competição, porém, começou mal com um empate sem gols em casa contra um dos adversários mais acessíveis em seu empate, o Pafos por 0 a 0, antes de continuar com derrotas no Arsenal por 2 a 0, Barcelona por 6 a 1 ou mesmo em casa para a vinda do Real Madrid 3-4. Desde esta derrota final em C1 frente ao Merengue, os jogadores do Pireu sofreram apenas 2 derrotas nas últimas 16 partidas em todas as competições. Um deles aconteceu nas quartas de final da copa nacional, contra o PAOK Salonika, em casa, por 0-2. Preocupado com a disputa pelo título do 2º campeonato com 2 pontos atrás do líder, o Olympiakos segue com revés diante do Panathinaikos por 0 a 1 e empate em casa do Levadiakos no último fim de semana por 0 a 0.

O clube alemão Bayer Leverkusen sofreu uma verdadeira derrota na fase do campeonato contra o PSG por 2 a 7. Esta grande desilusão seguiu-se a dois empates frente ao Copenhaga, por 2-2, e ao PSV, em casa, por 1-1. Apesar destes maus resultados, o Leverkusen ainda conseguiu subir ao top 24, para ser mais preciso, ao 16º lugar, graças em particular aos excelentes resultados obtidos fora de casa no Benfica, vencendo por 0-1, no Manchester City, vencendo por 0-2, para uma vitória final em casa sobre o Villarreal, no último dia, por 3-0. Derrotado pelo Olympiakos na fase do campeonato por 2 a 0, o Leverkusen não perdeu em todas as competições desde então, estando há 6 jogos sem derrota, incluindo 5 vitórias. No passado fim-de-semana, frente ao Saint-Pauli, o clube alemão venceu facilmente por 4-0, o que lhe permite ocupar agora o 6.º lugar da Bundesliga com 3 pontos no 4.º lugar. 

Dispensado por lesão contra o Ajax, o zagueiro italiano Pirola voltou ao elenco no último fim de semana, sem ter atuado pelo Olympiakos. Ele está na balança para começar esta noite com o ex-Trojan Biancone para formar a dobradiça central com Retsos (ex-Sainté). O médio recém-chegado ao clube Bakoulas não está, por seu lado, inscrito na lista C1 do clube devido a uma lesão no joelho. O ex-jogador do Lille Yacizi, Ruben Vezo e Angelakis continuam fora desta lista, pois já perderam a fase do campeonato. Em dificuldades nesta temporada, o internacional ucraniano Roman Yaremchuk partiu para o Lyon durante a janela de transferências. Autores, respetivamente, de 13 e 10 golos no campeonato, El Kaabi (internacional marroquino) e Mehdi Taremi (ex-Porto/Inter de Milão) estarão a priori à disposição do técnico Mendilibar, mesmo este último que falhou o jogo do campeonato frente ao Leviadakos. No Leverkusen, devemos mencionar as saídas do extremo Tella (sem gols no campeonato nesta temporada), do goleiro nº 1 Flekken (internacional holandês) e do talentoso internacional marroquino Ben Seghir (também a bolha do campeonato). Nenhum desses três jogadores foi incluído na lista C1 do clube para a fase a eliminar. Por outro lado, o internacional argelino Maza voltou a jogar no passado fim-de-semana e poderá ser titular esta quarta-feira. Autor de uma dobradinha contra o Villarreal em D8, Malik Tillman (4 gols na Bundesliga) estará operacional, assim como o artilheiro P.Schick (7 gols, 2 assistências em BL) e os pistões espanhóis Lucas Vazquez (ex-Real Madrid) e Grimaldo (5 gols, 5 assistências em BL).