Palpite Qarabag x Newcastle

22º colocado na fase do campeonato com 1 ponto de vantagem sobre o 25º colocado, o Qarabag surpreendeu ao se classificar para os play-offs. Foi um desempenho notável para uma equipe considerada uma das mais fracas da fase do campeonato. Os companheiros do extremo francês Abdellah Zoubir rapidamente se colocaram numa boa posição ao vencer os dois primeiros jogos frente ao Benfica por 2-3 e ao Copenhaga por 2-0. Menos vantagem posteriormente, sofreu 4 derrotas, sendo 1 vitória e 1 empate. A atual fase da Liga dos Campeões do Azerbaijão terminou com uma vitória decisiva em casa sobre o Frankfurt por 3-2, mas uma grande derrota fora para o Liverpool por 6-0. Dominante no cenário nacional, o Qarabag conquistou os últimos quatro campeonatos, mas terá que trabalhar muito para manter o título nesta temporada. Os comandados de Qurban Qurbanov ocupam agora o 2.º lugar da classificação com mais um jogo e 1 ponto atrás do líder. Eles continuam com as vitórias conquistadas contra Turan por 1-0, Shamakhi por 1-2 e Imisli por 0-1 no fim de semana passado. Ao final da fase regular, o Newcastle conquistou a 12ª colocação na Liga dos Campeões, com 2 pontos atrás do 8º colocado.

Os Magpies podem lamentar o final lento da fase do campeonato, que os impediu de se classificar diretamente para as oitavas de final. Na verdade, eles venceram apenas uma das últimas 4 partidas, com 2 empates e 1 derrota. Ainda assinaram duas boas finais europeias em 2026 com este bom empate obtido em Paris por 1-1 e esta vitória em casa sobre o PSV por 3-0. Na Premier League, o Newcastle era esperado na briga pelos Big 4, mas não correspondeu às expectativas. Os homens de Eddie Howe estão atualmente em 10º e concedem 8 unidades de despesa no último assento dobrável europeu. Depois de somar três derrotas seguidas, reagiu vencendo no campo do Tottenham por 1 a 2. No fim de semana passado, o Newcastle teve um bom desempenho na casa do Aston Villa na FA Cup por 1-3. 

Para este encontro, o treinador do Qarabag não conta com o guarda-redes internacional Mahammadaliyev, lesionado há muito tempo e não inscrito na lista C1 do clube, tal como o muito jovem defesa Rzayev (16 anos), o avançado substituto Sheydayev ou o recruta de inverno francês Gnali (ex-AEK Larnaca). Além disso, autor de 2 gols e 2 assistências na C1 nesta temporada, o atacante Nariman Akhundzade assinou contrato com a MLS neste inverno. Na frente de ataque devemos encontrar o influente Duran (4 gols e 2 assistências em C1). Para apoiá-lo estão à disposição os importantes alas Leandro Andrade (3 gols no campeonato, 3 gols no C1) e Zoubir (5 gols no campeonato, 1 gol no C1). Passado pelo Lens entre 2016 e 2018, este último é capitão do Qarabag. Muito atrás, o Qarabag terminou com a penúltima defesa da fase da liga C1.

 Do lado do Newcastle, os potenciais zagueiros titulares Schar e Livramento, o meio-campista Bruno Guimarães (capitão, 9 gols marcados no PL nesta temporada), sua potencial substituta Miley e o ausente de longa data Krafth, insuficientemente recuperado de seus problemas físicos, ainda estão ausentes. Por outro lado, o importante Joelinton está de volta, quando o centroavante Wissa (1 gol no PL, 1 gol no C1) e o zagueiro Botman estão incertos após perderem a partida do fim de semana. No setor ofensivo, o internacional inglês Gordon (3 gols no PL, 6 gols e 2 assistências no C1) desempenha um papel importante para os Magpies e é anunciado como centroavante titular no lugar de Woltemade (7 gols e 2 assistências no PL, 1 gol no C1). No meio-campo encontramos o internacional italiano Tonali. O influente extremo Barnes (5 gols no PL, 5 gols no C1) também está disponível.